Nadia's Initiative startet in Partnerschaft mit USAID ein Projekt, um Massengräber zu schützen

Mit Unterstützung der US-amerikanischen Entwicklungsbehörde (USAID) und in Absprache mit dem irakischen Nationalteam für Massengräber hat Nadia's Initiative (NI) vor kurzem ein Projekt zum Schutz und zur Erhaltung von 15 Massengräbern in Sindschar gestartet und setzt sich für die Familien ein, die noch immer auf die Rückgabe der sterblichen Überreste ihrer Angehörigen warten.

Die Erhaltung und zeitnahe Freilegung dieser Gräber sowie die Identifizierung und Rückgabe der sterblichen Überreste ist ein entscheidender Aspekt der Gerechtigkeit, die diesen Opfern und ihren Familien gebührt. Nur so können die Familien Abschied von ihren Toten nehmen, was ihnen seit fast 10 Jahren verwehrt wird.

Hintergrund

Während des Völkermords an den Jesiden in Sindschar im Jahr 2014 und der anschließenden Besetzung von Gebieten im Nordirak durch den IS verfolgte die Terrorgruppe gewaltsam Jesiden, Schiiten und andere religiöse und ethnische Gemeinschaften.

Unzählige Frauen, Kinder und Männer wurden in Massenexekutionen hingerichtet und ihre Leichen in nicht markierten Gruben oder Erdlöchern verscharrt. Die Vereinten Nationen schätzen, dass der IS in Nordsyrien und im Irak mehr als 200 Massengräber mit bis zu 12.000 Leichen hinterlassen hat.

Bisher wurden jedoch erst 62 Gräber exhumiert und nur 244 Leichen geborgen, identifiziert und den Angehörigen übergeben.

Nadia Murads Engagement für Opfer und Überlebende

In den Jahren 2016 und 2017 erkannte Nadia Murad die dringende Notwendigkeit, die sterblichen Überreste der Toten den trauernden Familien zu übergeben. Gemeinsam mit ihrer Anwältin Amal Clooney drängte sie die irakische Regierung und den UN-Sicherheitsrat (UNSC), mit den schwierigen Exhumierungen der Massengräber im Irak zu beginnen.

Diese Lobbyarbeit auf höchster Ebene war erfolgreich. Der UN-Sicherheitsrat verabschiedete 2017 die Resolution 2379, mit der das UN-Untersuchungsteam zur Aufklärung von IS-Verbrechen (UNITAD) offiziell eingesetzt wurde. Das Mandat umfasste die Sammlung und Sicherung von Beweisen für Handlungen, die auf Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit oder Völkermord durch den IS hindeuten.

Exhumierung der Toten und Förderung der Heilung

In den letzten sieben Jahren hat UNITAD Massengräber exhumiert und eine große Menge an forensischen und physischen Beweisen gesammelt, die an diesen Orten gefunden wurden. Darüber hinaus hat UNITAD mit europäischen Regierungen zusammengearbeitet, um ehemalige IS-Kämpfer, die nach der Befreiung der Region im Jahr 2017 aus dem Irak geflohen waren, vor Gericht zu stellen.

Im Jahr 2021 unterstützte UNITAD auch die Exhumierung und Identifizierung der sterblichen Überreste von zwei Brüdern von Nadia und anderen Opfern des Massakers vom August 2014 in Kocho, Nadias Heimatdorf. Gemeinsam mit anderen Überlebenden konnte Nadia ihre Familienmitglieder, die durch die Gräueltaten des IS getötet wurden, endlich angemessen bestatten und ehren.

Darüber hinaus half das NI-Team im Rahmen des UNITAD-Mandats bei der schwierigen Aufgabe, weitere Massengräber zu lokalisieren und zu exhumieren, darunter sechs Einzelgräber im Dorf Qani, die 2022 ausgehoben wurden und in denen die sterblichen Überreste von mehr als 70 jesidischen Männern und Kindern gefunden wurden. Auf der Grundlage dieser gemeinsamen Bemühungen hat NI auch mit anderen lokalen Gruppen zusammengearbeitet, um die sterblichen Überreste zu bestatten, unter anderem durch den Bau von Friedhöfen für die Opfer des Völkermords in den Dörfern Qani und Hardan.

Und im August, nur wenige Tage nachdem NI und andere Gruppen des 10. Jahrestags des Völkermords an den Jesiden gedachten, schloss UNITAD die Ausgrabung von Alo Antar ab, einer Grabstätte in Tal Afar, 70 km westlich von Mosul, in der die Überreste von 139 Jesiden, Turkmenen und irakischen Sicherheitskräften gefunden wurden.

Vor uns liegt harte Arbeit

Diese arbeitsintensive Arbeit vor Ort in Sindschar, die in direkter Zusammenarbeit zwischen den Vereinten Nationen, NI, USAID, Ta'afi und der irakischen Regierung durchgeführt wurde, wäre ohne Nadias Engagement nicht möglich gewesen.

Diese gemeinsamen Fortschritte und die Ressourcen, die alle zusammen in die Ausgrabung der sterblichen Überreste der Opfer der IS-Milizen gesteckt haben, werden nun dazu beitragen, ein neues Kapitel von Projekten und Lobbyarbeit aufzuschlagen - denn es gibt noch viel zu tun für die Überlebenden und die Familien, deren Angehörige noch immer in Massengräbern liegen.

Viele dieser Überlebenden fordern gemeinsam mit Nadia die irakische Regierung und die internationale Gemeinschaft erneut auf, die Exhumierung der verbleibenden Massengräber zu beschleunigen, die Opfer zu identifizieren und ihre sterblichen Überreste zurückzugeben.

Da das UNITAD-Mandat im nächsten Monat ausläuft, arbeitet Nadia mit Regierungsvertretern an einem Plan, um die von der UN-Einrichtung gesammelten Beweise zu sichern. Außerdem soll ein Mechanismus geschaffen werden, mit dem ehemalige IS-Kämpfer weiterhin für ihre Verbrechen zur Rechenschaft gezogen werden können.

Die Jesiden benötigen weiterhin dringend mehr Hilfe von der internationalen Gemeinschaft - NI wird nicht untätig bleiben und auf diese Hilfe warten.

Neben dem Schutz der Massengräber mit Unterstützung von USAID und Ta'afi arbeitet NI eng mit den Familien zusammen, um die ihnen zustehenden Gelder und Unterstützung von der irakischen Regierung zu erhalten.

Letztendlich erinnern uns Geschichten wie die von Jawahir, einem Überlebenden des Völkermords, an die lebenswichtige und lebensverändernde Verbindung zwischen der gezielten Lobbyarbeit von NI und der Wirkung vor Ort - und sie zeigen den Schmerz, der so lange anhalten wird, wie die Überreste der Opfer in der Erde liegen:

“Lange nachdem ich überlebt hatte“, sagt Jawahir, “hoffte ich, dass diejenigen, die in Gefangenschaft geblieben waren - unsere Väter, Brüder, Mütter und Schwestern - ebenfalls überleben würden oder dass man uns zumindest ihre sterblichen Überreste zurückgeben würde, damit wir sie angemessen bestatten könnten.

Doch zehn Jahre später liegen die Gebeine unserer Lieben immer noch in der Erde und warten darauf, exhumiert zu werden...

... und ich frage mich, ob die Welt meine Lieben vergessen hat. Als Überlebender kann ich sie nicht vergessen. Jeden Tag spüre ich ihr Leid.

Wenn die sterblichen Überreste zurückgegeben, die Identitäten überprüft und andere aus der Gefangenschaft gerettet würden, hätten wir ein wenig Seelenfrieden. Ansonsten fürchte ich, dass meine Familie nie wieder wirklichen Frieden finden wird..”